Mengoperasikan satu atau lebih generator diesel tanpa sambungan ke jaringan listrik dikenal sebagai pengoperasian "mode pulau". Generator yang beroperasi secara paralel dapat mencapai efisiensi yang lebih baik pada kondisi beban parsial. Pembangkit listrik di pulau yang melayani komunitas terpencil biasanya memiliki setidaknya tiga generator diesel, dan dua di antaranya mampu memikul beban yang diperlukan.
Generator dapat dihubungkan secara elektrik melalui proses sinkronisasi. Sinkronisasi melibatkan pencocokan tegangan, frekuensi, dan fasa sebelum menghubungkan generator ke sistem. Kegagalan sinkronisasi sebelum penyambungan dapat mengakibatkan arus hubung singkat yang tinggi atau kerusakan pada generator dan switchgear-nya. Proses sinkronisasi dapat dilakukan secara otomatis dengan modul sinkronisasi otomatis atau secara manual oleh operator yang dipandu. Sinkronisasi otomatis membaca parameter tegangan, frekuensi, dan fasa dari generator dan busbar sambil menyesuaikan kecepatan melalui pengatur mesin atau ECM (Modul Kontrol Mesin).
Beban dapat didistribusikan antar generator yang beroperasi secara paralel melalui pembagian beban. Pembagian beban dapat dicapai dengan menggunakan kontrol kecepatan droop yang diatur oleh frekuensi generator yang secara terus-menerus menyesuaikan penyaluran bahan bakar mesin untuk mengalihkan beban ke atau dari sumber daya lainnya. Generator diesel akan menerima lebih banyak beban ketika pasokan bahan bakar ke sistem pembakarannya meningkat, dan melepaskan beban ketika pasokan bahan bakar berkurang.
